Die Schiffshalter (Echeneidae) sind eine Familie der Stachelmakrelenverwandten (Carangiformes).
Es sind schlanke Fische, die sich mit Hilfe einer Saugplatte, die sich aus dem Vorderteil der Rückenflosse gebildet hat, an grössere Fische z. B. Haie oder Meeressäuger anheften, um sich so mitnehmen zu lassen: Phoresie. Gelegentlich versuchen sie auch, sich an Tauchern festzusaugen. Ausserdem haben Schiffshalter so die Möglichkeit, an den Mahlzeiten des Wirtstieres teilzunehmen, geniessen den Schutz des grösseren Tieres und befreien es von Parasiten.
Schiffshalter sind schon seit der Antike bekannt. Sie haben die Angewohnheit, sich auch an Schiffsrümpfen festzusaugen, wodurch auch ihr Name entstanden sein dürfte. Aristoteles und Plinius berichteten von ihnen.
Auf Tauchtouren mit Member Diving kann es sehr gut sein, dass Du solche Schiffshalter entweder bei einer Sichtung eines Walhais, oder Meeresschildkröte, mit zu sehen kriegst.